Hoewel acneplekken en acnelittekens op elkaar kunnen lijken, zijn het twee verschillende zaken.

Acneplekken, ook wel post-inflammatoire hyperpigmentatie (PIH) genoemd, zijn verkleuringen die achterblijven nadat een acnehaard is genezen. Ze zijn vlak, vaak rood of bruin, en het gevolg van verhoogde melanineproductie in de huid. Ze ontstaan als natuurlijke reactie op ontsteking en vervagen doorgaans geleidelijk wanneer de huid zich vernieuwt.

Acnelittekens – soms ook puistjeslittekens genoemd – zijn daarentegen blijvende veranderingen in de textuur en het uiterlijk van de huid. Er zijn verschillende types. Ze ontstaan meestal wanneer het lichaam begint te herstellen na ernstigere acneletsels. In tegenstelling tot acneplekken, die vlak en verkleurd zijn, hebben acnelittekens een ruwe textuur en veroorzaken ze zichtbare putjes of deukjes in het huidoppervlak.

Omdat ze het gevolg zijn van veranderingen in de collageenstructuur, is het vaak uitdagender om hun zichtbaarheid te verminderen. Hoe moeilijk dat is, hangt ook af van het type acnelitteken.

Na het genezen van een acnehaard blijven vaak donkerdere huidzones achter. Dit komt vooral voor bij mensen met een donkerdere huidskleur.

PIH, of post-inflammatoire hyperpigmentatie, ontstaat door een overproductie van melanine, het pigment dat verantwoordelijk is voor de kleur van huid, haar en ogen. Bij ontsteking door acne reageert het lichaam met verhoogde melanineproductie, wat verkleuring en die ongewenste vlekjes veroorzaakt.

Door verwijding van bloedvaten vlak onder het huidoppervlak verschijnen rode vlekjes kort nadat een puistje geneest. Het zijn geen echte littekens, maar ze dragen wel bij aan het totaalbeeld van post-acneverkleuring. Geduld is belangrijk: deze vlekjes hebben tijd nodig om te vervagen.

Net als bij PIH zijn bruine en donkere vlekken het gevolg van een teveel aan melanine. Ontstoken huid triggert een overactiviteit van melanocyten, de cellen die melanine produceren. Het overschot aan melanine stapelt zich op, waardoor bruine of donkere vlekken ontstaan. De intensiteit kan variëren: bruine vlekken zijn lichter, donkere vlekken hebben een diepere tint.

Door te begrijpen hoe hyperpigmentatie deze vlekken beïnvloedt, kunnen we gerichter werken aan een stralende, egale huidskleur. Met effectieve huidverzorgingsproducten, gerichte behandelingen en consequente zonbescherming kun je de zichtbaarheid van die vlekken/acneplekken helpen te minimaliseren.

Verschillende producten zonder voorschrift met litteken­verzachtende ingrediënten kun je eenvoudig opnemen in je routine om acneplekken en acnelittekens te helpen verminderen:

Wie een meer holistische aanpak wil, kan baat hebben bij natuurlijke remedies. Ze geven zelden onmiddellijke resultaten, maar kunnen acneplekken en acnelittekens geleidelijk helpen vervagen. We bekijken enkele belangrijke ingrediënten en aandachtspunten voor effectief gebruik.

Start met een milde, niet-comedogene reiniger (met ingrediënten die je poriën niet verstoppen) om vuil, talg en make-up te verwijderen. Reinigen helpt verstopte poriën voorkomen, wat anders acnesymptomen kan verergeren.

Gerichte behandelingen bevatten vaak hogere concentraties actieve stoffen om hun doel te ondersteunen. Bij acneplekken is het zinvol een serum te gebruiken dat anti-hyperpigmentatie-ingrediënten combineert met salicylzuur voor een verfijndere teint.

Het NIVEA Cellular Luminous630 Anti Dark-Spot Post-Acne Marks Serum gebruikt salicylzuur en NIVEA’s gepatenteerde Thiamidol-formule om PIH-acneplekken lichter te doen lijken en de huid gladder, gematteerd en stralend te laten aanvoelen.