Sommige mensen hebben van nature een hele droge huid, terwijl anderen alleen last hebben van rode of jeukerige plekken tijdens de wintermaanden. Dit worden dan ruwe plekjes of kloofjes die de huid oncomfortabel strak doen aanvoelen.
Een extreem droge huid is vaak te wijten aan de talgklieren. Deze geven talg af aan de huid ter bescherming tegen uitdrogen. Als je niet zo veel talgklieren hebt of ze niet goed werken, droogt de huid sneller uit. Een zeer droge huid komt daarom vaker voor op plekken met minder talgklieren of bij zones met minder onderhuidsweefsel. Dit geldt vooral voor lichaamsdelen zoals ellenbogen, knieën of schenen. Een extreem droge huid op de benen is bijvoorbeeld een veel voorkomend probleem. Hoewel de talgklieren zeer veel talg produceren tijdens de puberteit, daalt de talgproductie naarmate je ouder wordt. De huid heeft dan meer behoefte aan verzorging.